Les grandes dates

En 1927, une première souscription assortie d’une tombola est lancée par les « Gueules Cassées ».

La Loterie Nationale, qui n’avait été créée que pour un an et reconduite par chacune des lois de finances successives, faillit bien disparaître aux termes d’un décret-loi du 12 novembre 1938 qui stigmatisait le « grave danger d’ordre moral des jeux … car l’amélioration des situations personnelles ne doit plus être attendue du hasard… ». Devant l’émoi et l’énergie des associations d’anciens combattants qui craignaient pour la survie de leurs œuvres, un nouveau décret vint repousser à 1942 la suppression de la Loterie Nationale.

Récit

Entre la débâcle et la Libération de Paris, les tirages de la Loterie Nationale ont perduré. Grâce au courage de passionnés.

Son idée fixe, ce fut de faire vivre la Loterie Nationale coûte que coûte.
Élevé dans le sérail, témoin et acteur depuis l'âge de 15 ans, depuis les " Gueules Cassées " jusqu'au
GIE PRELO, en passant par la SLNLN, comme contrôleur de gestion et commissaire aux comptes de la Française des jeux, Michel Billiard a lié une partie de sa vie aux destinées de la Loterie.

La Seconde Guerre mondiale reste, pour lui, un épisode inoubliable.

Il a 19 ans en 1940, et aide les " Gueules Cassées ", détachant les billets ou convoyant les gains. Lorsque les troupes allemandes envahissent la France, la Loterie suspend ses tirages au mois de juin. Ils ne reprendront qu'après la capitulation, en septembre, dans des conditions rocambolesques : " La Loterie avait déplacé son siège à Vichy, où se tenait le gouvernement, mais le Trésor était resté à Paris. De même, la direction des " Gueules Cassées " était passée en zone libre mais les services et la fabrication étaient encore assurés dans la capitale. Il s'agissait donc de passer les billets d'une zone à l'autre… sans autorisation allemande ! Rangés dans de grosses cantines en fer, les carnets de dixièmes étaient acheminés jusqu'à Moulins par un transporteur clandestin. Nous les chargions alors sur une charrette, sans les camoufler, et passions sereinement d'une rive à l'autre de l'Allier, qui tenait lieu de ligne de démarcation, par le pont Reigemorte. "
Ce sont ainsi plusieurs passages à la barbe des occupants que Michel Billiard effectue, avec quelques sueurs froides : " alors que le pont était très fréquenté, nous n'avons éveillé la curiosité allemande qu'une seule fois. En faisant semblant de ne pas entendre l'interpellation, nous sommes tout de même passés, mais l'avertissement, sans frais, avait été sérieux…
Nous décidons donc d'emprunter une route plus tranquille et de traverser la ligne à Toulon-sur-Allier. Mal nous en prit, car les Allemands y avaient installé un point de contrôle ! J'ai été arrêté et il a fallu faire intervenir des personnalités du ministère pour convaincre l'occupant que ces billets de loterie n'étaient ni illégaux ni subversifs. "

Après cette mésaventure, le passage des billets en zone libre, fut confié à la comtesse de Champeaux, une étonnante " sympathisante " : belle femme, souvent vêtue d'une combinaison de pilotage automobile blanche, au volant d'une Hotchkiss transformée en camionnette, la comtesse de Champeaux était un personnage surprenant, se souvient notre interlocuteur. Avec le concours de Georges de Fabry, chef de service aux " Gueules Cassées ", elle passa tranquillement et régulièrement les billets d'une zone à l'autre, sans dommage. Jusqu'à ce que les " Gueules Cassées " bénéficient d'un  " ausweis " qui rendra à la Loterie sa parfaite autonomie. Les billets arrivaient dès lors à Vichy, entre les mains du trésorier général, M. Billiard père, lequel les redistribuait aux délégués régionaux. " La poste ne fonctionnant pas de manière satisfaisante, ces délégués vinrent pendant plusieurs mois jusqu'à Vichy, en train, en voiture ou par tout autre moyen de transport pour prendre livraison des dixièmes avant de les remettre aux revendeurs."

Quatre ans durant, avec des tirages réguliers à la salle Pleyel, et des Emetteurs qui palliaient en permanence les difficultés causées par les pénuries de papier, les défaillances postales, l'irrégularité des trains, le manque de carburant, les tracasseries de l'occupant, les bombardements, la Loterie Nationale continua ainsi, malgré tout, à faire quelques heureux dans un contexte qui ne prêtait pourtant pas beaucoup à l'optimisme. Les billets se vendaient dans des guérites tenues par des grand-mères, à la terrasse des cafés ou dans les débits de tabac. Deux millions de Français tentaient leur chance chaque mois pour le gros lot de cinq millions d'anciens francs. Et les courtiers portaient directement les chèques aux gagnants des gros lots.

En août 1944, lorsque Paris se délivre de l'oppresseur, la Loterie fait une pause. Elle se réorganise dans l'euphorie ambiante et repart de plus belle, dès octobre. De longues années de prospérité s'ouvrent devant elle, comme pour tout un pays à la liberté retrouvée.

Michel Billiard

La Loterie Nationale qui, dès 1936, avait apporté son concours à la société d’encouragement de la race chevaline en organisant des sweepstakes, va se trouver concurrencée par l’invention du Tiercé en 1952. Au fur et à mesure que le chiffre d’affaires du PMU se développe, le chiffre d’affaires de la Loterie diminue de mois en mois, entraînant la disparition de nombreux Emetteurs dont le nombre passe de 80 en 1954 à 19 en 1974.

Ainsi dès 1972, les « Ailes Brisées » confient aux « Gueules Cassées » la gestion de leur émission de dixièmes de la Loterie Nationale. Aujourd’hui encore les « Gueules Cassées » et les « Ailes Brisées » appliquent un partenariat étroit.

 

 

 

La création du Loto En 1974, les Emetteurs de dixièmes se regroupent au sein d’un Groupement d’Intérêt Economique, appelé le GIE PRELO, afin de lancer un nouveau jeu pour pallier la baisse du chiffre d’affaires de la Loterie Nationale. Le GIE s’installe au Siège des « Gueules Cassées » rue d’Aguesseau à Paris. Après des recherches aux Etats-Unis et en Europe, le modèle du Nordwestlotto allemand est retenu et va être adapté à la France. Le 10 juillet 1975, Jacques CHIRAC, alors Premier ministre, signe le décret de création du Loto. Il s’agit, sur le plan juridique, d’un « tirage complémentaire de la Loterie Nationale  ». Les « Gueules Cassées » ont alors un rôle déterminant au plan des montages financier, juridique, informatique et immobilier. Le premier centre informatique est construit sur les terrains de la maison historique des « Gueules Cassées » à Moussy-le-Vieux, en Seine et Marne. Pose de la première pierre du Loto à Moussy-le-Vieux par MM. Maurice Caradet, secrétaire général de la Loterie Nationale, le médecin général inspecteur Claude Chippaux, président des « Gueules Cassées », André Garnier, vice-président, Louis Duroueix, secrétaire général et Maurice Broux administrateur du GIE PRELO. Une convention de 10 ans est signée entre l’Etat et le GIE PRELO pour l’exploitation du Loto. Le 19 mai 1976, le premier tirage du Loto a lieu à l’Empire à Paris : les débuts sont lents, la publicité étant interdite pour ce jeu. Après quelques mois d'un lent démarrage qui faillit bien avoir raison des finances des Emetteurs et principalement des "Gueules Cassées", le LOTO connut un succès fulgurant et durable. En 1977, un second centre de traitement est construit à Vitrolles, près de Marseille. En 1978, devant le succès du jeu, la convention pour l’exploitation du LOTO par le GIE PRELO, est résiliée par l’Etat de façon anticipée. L’Etat crée la Société de la Loterie Nationale et du Loto National (SLNLN), société d’économie mixte. L’Etat prend 51 % du capital, laissant 49 % aux Emetteurs. Le GIE PRELO perd la responsabilité et la direction du Loto. En contrepartie de l’abandon des 500 Millions de francs d’immobilisations à l’Etat, une redevance sur le chiffre d’affaires du Loto est versée aux Emetteurs. Elle est fixée en 1978, à 1,5 %, son montant ne cessera d’être renégocié à la baisse par l’Etat. La SLNLN achète aux « Gueules Cassées » le terrain et les immeubles du centre de Moussy. En 1983, lancement du TAC O TAC sur proposition des Emetteurs, première loterie mixte, comportant un tirage et un coupon à gratter de loterie instantanée. Le succès est immédiat et relance l’activité d’Emissions. Les Emetteurs, au sein du GIE PRELO, mécanisent la fabrication des carnets, appelée le panachage. En 1988, l’Etat restructure le capital de la SLNLN qui devient France LOTO. Les Emetteurs sont contraints de céder une partie de leurs actions à l’Etat, aux salariés de la société et aux courtiers, réduisant ainsi leur participation de 49 à 20 %. En contrepartie, les Emetteurs obtiennent un contrat d’Emetteur d’une durée de 20 ans qui leur garantit le versement de la redevance sur le Loto dont le taux est ramené à 0,40 % du montant des mises. En 1989, les premières loteries instantanées sont lancées. En 1991, France LOTO devient La Française des jeux. La loterie traditionnelle à tirage est mise en sommeil, elle est détrônée par les loteries instantanées dont le succès est grandissant. Les « Gueules Cassées » sont alors contraints de licencier le personnel de leurs services de loterie. La Française des jeux confie au GIE PRELO la commercialisation de la loterie instantanée. En 1993, Pierre Antonin, Secrétaire général des « Gueules Cassées » est élu président du GIE PRELO. En 1999, des négociations ont lieu entre la Française des jeux et le GIE PRELO afin qu’il soit mis un terme au contrat de diffusion des loteries instantanées. Le 31 décembre 1999, les Emetteurs signent un avenant à leur contrat avec la Française des jeux par lequel ils abandonnent leurs droits sur la loterie instantanée, au profit de la Française des jeux. Le GIE PRELO est mis en sommeil, puis dissous à la fin de l’année 2005.   Le 23 septembre 2008, le contrat Emetteur arrive à son terme. Les Gueules Cassées cessent de percevoir la redevance sur les mises du Loto. Les ressources de l'association sont ainsi réduites de 30 %.   Le 21 novembre 2019, introduction en bourse de La Française des Jeux : l'UBFT augmente sa participation de 9,23 % à 9,8 % du capital de FDJ.